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A dire il vero sembra controintuitivo: mentre la Germania, come molti paesi, fatica a trovare abbastanza lavoratori, decine di aziende stanno avviando un esperimento che vedrà i dipendenti lavorare un giorno in meno. A febbraio, 45 imprese e organizzazioni nella più grande economia europea introdurranno una settimana lavorativa di 4 giorni per sei mesi. I dipendenti continueranno a ricevere l’intero stipendio. L’iniziativa è condotta dalla società di consulenza Intraprenör in collaborazione con l’organizzazione no-profit 4 Day Week Global (4DWG).
I sostenitori sostengono che una settimana lavorativa di 4 giorni aumenterebbe la produttività dei lavoratori (che negli ultimi anni in Germania è diminuita anche a causa degli elevati costi energetici) e, di conseguenza, contribuirebbe ad alleviare la carenza di manodopera qualificata. La Germania ha una reputazione di lunga data per operosità ed efficienza.
Ciò non è necessariamente dovuto alla pigrizia dei lavoratori. Fondamentalmente, la produttività viene misurata dividendo la produzione economica per le ore lavorate. Dunque, se le aziende riuscissero a mantenere la produzione attuale con i dipendenti che lavorano meno ore, ciò porterebbe naturalmente a livelli di produttività più elevati. Questa è la scommessa: ma è davvero fattibile?
I sostenitori sostengono di sì. I dipendenti che lavorano quattro giorni anziché cinque sono più motivati e, quindi, più produttivi, dicono. Questo modello potrebbe anche potenzialmente attirare più persone nella forza lavoro coinvolgendo coloro che non sono disposti a lavorare cinque giorni alla settimana, contribuendo ad alleviare la mancanza di manodopera.
In più, i lavoratori sono meno stressati con la settimana più breve. Dal 2019, 4DWG porta avanti programmi pilota in tutto il mondo, dal Regno Unito e Sud Africa all’Australia, Irlanda e Stati Uniti. Oltre 500 aziende hanno partecipato a un periodo di prova e i primi risultati sembrano promuovere una settimana lavorativa più breve.
Inoltre, i giorni di malattia sono diminuiti di due terzi. Dati recenti della compagnia tedesca di assicurazione sanitaria DAK mostrano che lo scorso anno i lavoratori in Germania hanno preso in media 20 giorni di malattia. Ciò significa che le assenze legate alla malattia hanno causato una perdita di reddito reale complessiva di 26 miliardi di euro in Germania nel solo 2023. Ciò avrebbe spinto al ribasso la produzione economica di 0,8 punti percentuali.
Nell’esperimento britannico, i ricercatori hanno anche osservato un aumento medio dei ricavi di circa l’1,4 per cento in 56 delle 61 aziende partecipanti.
I detrattori della settimana corta a parità di salario evidenziano che in ogni caso l’esperimento non sarebbe estendibile a tutte le aziende di tutti i settori.
Nonostante le controargomentazioni, tuttavia, la settimana lavorativa di 4 giorni potrebbe presto prendere piede anche in Germania, dove anche il potente sindacato metalmeccanico tedesco IG Metall sostiene da tempo la riduzione dell’orario di lavoro. Nell’industria siderurgica, ad esempio, già ora si lavorano “solo” 35 ore settimanali.
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