Quando la Russia invase l’Ucraina nel febbraio 2022, gli abitanti di Surat, in India, non avrebbero mai potuto immaginare che una guerra a migliaia di chilometri di distanza avrebbe causato un problema di suicidi nella loro comunità.
Surat, una città nello stato occidentale del Gujarat, è il fulcro dell’industria diamantifera indiana, che impiega oltre 600.000 persone.
Secondo le statistiche del settore, a Surat i lavoratori sono responsabili del taglio e della lucidatura dell’80% dei diamanti del mondo.
Quando la guerra è scoppiata nel febbraio 2022, tuttavia, l’industria dei diamanti di Surat stava già affrontando alcuni problemi cruciali (inondazioni in Africa, calo della domanda dall’Occidente, esportazioni incerte verso la Cina).
A tutto ciò è poi seguita un’ondata massiccia di sanzioni occidentali contro la Russia, che hanno riguardato anche i diamanti russi, e Surat si è trovata improvvisamente ad affrontare una profonda crisi finanziaria.
L’invasione russa ha infatti indotto l’Ue e il G7 a vietare le importazioni di diamanti russi tramite paesi terzi, limitando gravemente l’accesso a una materia prima fondamentale utilizzata dall’industria diamantifera indiana.
Quando in seguito il divieto è effettivamente entrato in vigore nel marzo 2022, quasi un terzo delle entrate indiane derivanti dalla vendita dei diamanti è venuto a mancare.
Almeno 63 lucidatori di diamanti si sono suicidati a Surat negli ultimi 16 mesi. In migliaia hanno perso il lavoro o hanno subito tagli salariali vertiginosi.
Il risultato è che le esportazioni indiane di diamanti tagliati e lucidati sono diminuite del 27,6% nell’anno finanziario 2023-24, con tagli significativi da parte dei suoi tre principali clienti: Stati Uniti, Cina ed Emirati Arabi Uniti.
L’idea dei paesi occidentali è quella di danneggiare Mosca. Ma non sembra funzionare esattamente così. Più della Russia, tali misure tendono a danneggiare chi è più in basso nella catena di fornitura. In questo caso, l’India.
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