Il Marocco ha annesso il Sahara Occidentale, ex colonia spagnola, nel 1975, scatenando un conflitto con il Fronte Polisario, favorevole all’indipendenza, che le Nazioni Unite hanno a lungo riconosciuto come legittimo rappresentante del popolo Saharawi.
L’Onu ha mediato un cessate il fuoco nel 1991 e ha istituito una missione di peacekeeping per monitorare la tregua e aiutare a preparare un referendum sul futuro del territorio. I disaccordi su chi abbia diritto di voto hanno impedito lo svolgimento del referendum. Il Marocco ha cercato a lungo di ottenere il riconoscimento delle sue rivendicazioni da parte degli altri Paesi, mentre il Polisario ha dato priorità alle battaglie legali per affermare il suo diritto a rappresentare il popolo e il territorio.
Sporadiche violenze si sono poi susseguite da quando il Polisario ha rinnovato il conflitto armato nel 2020, ponendo fine a una tregua di 29 anni.
